意大利足球再次无缘世界杯，连续第三次倒在门外。《米兰体育报》发表专刊，表示这已不是偶然失利，而是整个意大利足球持续下滑的真实写照。2021年在温布利夺得欧洲杯，如今看来反而成了例外。
格拉维纳还在试图硬撑，但他已经让意大利错过了两届世界杯。真正的例外，不是连续第三次无缘世界杯，而是2021年在温布利赢下的那届欧洲杯。又一次灾难发生了，又一次失败砸向了我们的足球。我们几乎不敢相信，也不愿意相信，哪怕照理说我们早该有心理准备：这种事已经发生过两次了，就是最近那两次。可即便如此，我们还是很难接受，夏天的世界杯上依旧不会有意大利。
继瑞典之后，继北马其顿之后，这一次又是波黑把我们挡在了这项我们一直以为属于自己的赛事之外。我们曾4次赢得世界杯，除了巴西，没有谁比我们更多。可显然，这项赛事并没有我们以为的那样属于我们。至少现在已经不是了。
我们有可以辩解的理由吗？没有。哪怕在泽尼察，确实也有一些值得抱怨的地方：不是巴斯托尼那张红牌，那次判罚很明确，真正该吃红牌的，反而是穆哈雷莫维奇却没有被罚下。但说到底，我们是意大利，面对世界排名第71位的国家队，难道还能抓着这些细节不放吗？
这场比赛，是我们自己葬送的。巴斯托尼的失误影响了比赛，也许甚至直接决定了比赛。可即便在10人应战的情况下，我们也依然有机会进球，只是全都浪费了。然后是点球，是埃斯波西托既有勇气却又踢得极差的那一脚，是克里斯坦特击中横梁。最终，溃败就这样彻底发生了。
一种新的现实
我们必须承认：我们已经不再属于世界足球的精英行列。这不是偶发事件，也不是个例。一次意外还可以接受，第二次之所以还能勉强消化，只是因为那发生在一个非凡成就之后，也就是2021年欧洲杯夺冠之后。但今天，随着这场失利，我们眼前的现实已经有了另一种清晰的形状：这就是一次毫无争议的下滑。
最近这些年的经历已经说明了一件很明确的事，而这也该成为所有分析的起点：可悲的是，真正的例外不是连续三次无缘世界杯，而是5年前我们在温布利捧起欧洲杯。那一次，我们踢出了超出自身能力的表现；而所谓常态，讲述的却是另一回事，甚至恰恰相反。那种常态，很遗憾，就是泽尼察这座小球场所呈现出来的一切。
加图索在最重要的一场比赛里失败了。若把所有责任都推到里诺一个人身上，这显然不公平。毕竟在他之前，文图拉、曼奇尼和斯帕莱蒂也都没能做到，这已经说明问题并不只是在教练席上。但即便如此，也很难想象，国家队还能在一位带队遭遇如此严重失利的主帅手中重新出发。从1934年开始往后整整70年，除了1958年那次不幸出局之外，我们始终都能打进世界杯。那时世界杯还只有16支、24支、32支球队，我们都能去。如今，哪怕参赛名额已经扩大到48队，我们却还是会被挡在门外。几乎都成了一种本事。
格拉维纳，这位在最近两次灾难中都担任主席的人，在泽尼察已经把自己的位置交到了委员会手里。他还在试图以各种方式撑下去。我们记得，曾经有些管理者在意大利不是倒在预选赛，而是在世界杯小组赛出局之后，就立刻辞去了那个位置。至少，他们还打进了世界杯。如果这一次格拉维纳依然能够留在那个位置上，哪怕面对数百万蓝衣军团球迷的失望，他也将创下一项双重纪录：错过世界杯次数最多，以及最能硬撑的主席。
这些年，我们已经说过太多次了，带着失望，带着愤怒，也带着不甘：必须重建这套体系。真的不能再拖了。现在的局面已经是绝对意义上的紧急状态，而遇到这种情况，解决办法只有一种，那就是采取非常措施。必须从青训抓起，必须从保护意大利球员的规则抓起。这需要时间，更需要正确的人和正确的思路。但现在已经不能再等了。否则，从未见过意大利出现在世界杯上的那一代又一代年轻人，只会越来越多。