北京时间11月14日凌晨，世预赛亚洲区第五阶段首回合，阿联酋将在主场迎战伊拉克，两回合胜者将获得附加赛资格。伊拉克队主帅格雷厄姆-阿诺德赛前接受了采访。
主队阿联酋损失了中场核心法比奥-利马（伤缺），伊拉克也有易卜拉欣-巴耶什和优素福-阿明无法出场。伊拉克人民都期盼着能终结长达40年的等待、重返世界杯决赛圈，他们唯一一次晋级正赛还要追溯到1986年墨西哥世界杯。
曾率领澳大利亚队征战2022年卡塔尔世界杯的阿诺德教练，可以因关键攻击手艾曼-侯赛因和阿里-哈马迪的回归而增添信心。
伊拉克主帅格雷厄姆-阿诺德表示：“我们的首要目标是确保伊拉克获得世界杯附加赛资格，这对我们而言是最重要的成就。我深知球迷和媒体对上一场（0-0沙特）感到失望，但我想强调，我为球员们感到自豪，为他们的表现、纪律性以及所付出的努力感到骄傲。
“我们在防守端表现出了高水准，两场比赛均未丢球，这是球队的功劳。然而，我们必须在进攻端更有效率，把球送进球门。
“我们将挑选身体状态最佳、能够在场上奋力拼搏的球员。这场比赛将是11人对11人，如同战场一般，我们需要代表伊拉克人民的球员全力以赴，争取胜利。”